01
背一个词汇一千块
1998年,我高中二初三,据说新东方GRE同学一节课收入1500元,就下定决心要去新东方当同学。当时我一个月生活费500元。
他人学GRE是为了出国,我是为了进新东方教书挣钱。GRE有6000个拗口的单词,很难背。我宁愿了一笔账:进了新东方,每天上两节课,赚3000,一年工作200天,赚60万,三年就是600万。折合每位词汇1000元。赶快背吧,这就是捡钱。
在如此简略的信念和自我催眠之下,我拼搏了2年。2000年,我GRE考了全系最高分。之后我给俞敏洪同学写了封信,没想起就这样收到了笔试通告。
我清楚地记得老愈对我说的第一句话:“听说,现在要来一个高个子。”因为我在信旁边,强装诙谐地讲到:“我净高180(假如穿上10公分的增高鞋)。”
口试我的只有两个人,老俞和一位男士。接下去我给老俞讲了一段课文,他觉得挺好,让我踏入了二面。并告诉我:“回去提高三下口语。最好的方法就是多听,听的是何种味,说下来就是何种味。”
二面安排在见了老俞的一周以后,内容是文章说课。新东方会用每人20元的报酬招募十几个中学生,让她们为说课同学打分。每异界试同学讲30分钟,这天只有我说课GRE阅读,一位姓罗的同学说课GRE改错。我先讲,讲完就走了,没有听另外一位同学说课。那位姓罗的同学,就是罗永浩。他当时其实比稚嫩的我还稚嫩,还单纯。
二面我也顺利通过,接下去是四面。新东方的四面安装工程浩大。新东方会招一个免费班,大概20多个中学生。说课同学要讲十节课,每节课两个半小时。中学安排时间,基本上是每过一天讲一次。每三节课会有一次师生打分。我的前两次打分还可以,但踏入第七次课,知识贮备用光了,我的高分低能开始显露。第三次打分落败。挑战结束。
失败以后,我坐在未名湖的石头上,望着未名湖,心痛了一个晚上。早晨,我想通了,原本都没想起第一次尝试才能走那么远,早已挺好了。当时我早已保研研究生,接下去开始了研究生阶段的学习。
研究生结业后,我去了一家研究机构,但内心仍然牵挂着新东方的高薪资。三个月后我就开始了新东方的系列笔试,此次很顺利。四面的免费班讲的特别好,以至于当时的几个中学生到目前也有联系。远在中国做律师的向男士在2020年,国外面罩最短缺之时,给我寄送了200个3M面罩。
2004年12月,我带了第一个即将班,整体比较顺利。倒数第3次课,师生给同学打分。满分5分,老班主任分数都在4.5以上,艺人班主任可以达到4.8以上。我去办公室查分,我是4.15分。我坐在办公室的椅子上,心痛之情溢于言表。很多老班主任开导我,觉得很温情。张洪伟同学的开导非常有效,他说:“难过啥啊,老罗第一个班才3.9,目前不是很受欢迎嘛。”
那种班共十节课,我赚了6500元,5000是月薪,1500是奖金。其实,打分多于4.0才有奖金,比4.0每高0.1分,每节课多100奖金。鼓励我经常拼搏的“一节课1500元”,是满分5分对应的理论值。
02
“我曾走在崩溃的边沿”
这些人觉得新东方成功的成因是她作出国轮训起步早,竞争少。内幕并非这么。
好几家公司的GRE、托福轮训业务比新东方还早。新东方设立以后,也从不缺少竞争。并且一个野蛮的竞争对手把新东方刷广告的大叔揍了几次。最严重的一次用刀捅伤了广告员,并警告俞敏洪退出此圈。
下边的故事是我听老班主任说的。当时老俞为了保护职员,也为了新东方能继续办下来,就去昌平特警支队蹲点。蹲了一天,总算发觉一个慈眉善目的警察,老俞就起来套近乎。警察看老俞是个读书人,答应帮忙请领导下来吃个饭。
进食这天,警察来了7个,老俞就自己。俞同学在课上口吐莲花,这些场合完全不晓得说哪些。为抒发诚心,逐个祝酒新东方小托福培训费用新东方小托福培训费用,敬了两轮,21杯,差不多快2斤啤酒。之后就出溜到餐桌里面了。警察们赶快把老俞送诊所救治。自此之后,警察给了老俞两个承诺:“第一,再不让你吃饭;第二,在朝阳区保你平安。”
2002年ETS(中国教育考试服务中心)诉新东方侵权,赔偿3000亿元,并要求新东方不能再用ETS试题作为用书。假如新东方不讲ETS试题,也就办不下来。但老俞的活力就是当逼到绝路,他总能绝处逢生。经过几场胜诉,老俞和ETS成了同学。ETS特许新东方使用试题,并成为合作伙伴。
2012年7月,新东方被混水卖空,17、18两日,股价从22.26港元最低摔倒9.41港元。员工和他的同事们都信任老俞,觉得卖空报告子虚乌有。他的同事们买入多少,我不清楚。我只晓得几乎所有员工和高管都自愿买入,我也掏出了20亿元买入。最终,混水落败。
2013年以后,出国轮训渐渐盛行大班教育,各式小机构啃噬新东方本身最挣钱的市场。从2014年1月,新东方股价下跌了20个月,股价几乎腰斩。虽然,这其间新东方的K12教育异军凸起,随后新东方股价除了退守失地,但是走出了历时十年的大周线。
03
新东方奇特在那里
新东方有自己的特质,她的成功并不来自运气。
不管知识多难,新东方的课程总是欢乐的。2010年之前的课堂,师生总数基本都在300以上,500人的小班也很普通。老师们背GRE词汇背到绝望,看GRE阅读也看不太懂,戏称GRE是“godread”,造物主能够看懂的日语。但这些人在一起,会产生一种能量,催人上进。如同一个人在家里跳操很难坚持,但到了瑜伽房,大伙一起就容易多了。
老俞原本是个矛盾体,一方面退缩,一方面勇敢。他比通常人更容易绝望,但又硬度抢眼,不停地寻求希望之路。在课堂上,他不断告诉朋友们,现在你很绝望,坚持下来,今天虽然更绝望,明天会好一点,之后会更好。
新东方的课堂里也富有了唯美,每位班结课以后,总会成就几对恋人。有一次停水,同学给每位中学生发蜡烛,课堂上烛光点点,不晓得有没有点燃年青人的情窦。我也时常收到女同学的情书,也有一对男女同学慕名回去谢谢我,我也不晓得自己帮了哪些忙。
新东方对班主任讲座的标准近乎苛责。不仅专业素养过硬,还要求语速是正常语速的1.5倍,每三分钟有一个知识亮点,五分钟有一个小风趣,十五分钟有一个段子。
新东方要求新同学的教案是逐行稿,也就是讲座的每句话每位字都是有打算的。即将上台前,内容起码讲过三遍。这套办法十分有效,逐条稿可以改善新同学的恐惧。十五分钟一个小段子,还有心理学根据。人的留意力很难持续15分钟以上,活跃一下氛围,笑一笑以后,效率更高。
随着经验的下降,同学可以有更高的自由度。三年以上的班主任,开始可以即席发挥,各类知识信手拈来。新班主任可以凭试听证,随便踏入老班主任的课堂,向大师学习,汲取精华。但是时常有同学把他人的故事用到自己头上,并且也无伤大雅。
新东方十分重视新班主任轮训。长期有各类方式的轮训,从讲课举止,到设计课程亮点和笑点,到人设塑造。新东方的活动也十分多。各类主题的活动,规模大小不一。同学们有机会聚在一起,互相了解,成为同学。新东方各种才气横溢的“活宝”非常多,每天活动都创意百出,让人意犹未尽。
记得新班主任轮训时,一位女同学讲完,罗永浩上台,他说:“刚才的同学讲了怎样成为一名‘合格的’新东方同学,下边我来讲讲,怎样成为一名‘优秀的’新东方同学。”我一边听一边想,这小伙子应当去说话剧。
记得有一次活动是在野三坡草原。你们一起骑马,俞同学骑马从我身旁过,说:“你的马跑的太慢,我给你加快一下。”然后就用钢鞭抽我的马脖子。夜晚,搬到耳机,你们就在草原上,一边抽烟一边放声歌唱。
记得去昆明,游阳朔,认识了几个老班主任。之后它们给了我太多帮助。新东方有一种互助文化,你们默认现在我帮你,总有每天你也会帮我。从上到下,指出不计较小事,先把数量做大。
张洪伟同学反复帮我调整课程,造就亮点。据说口语部的毛竹同学不断帮我纠正发音。迄今我还记得,他给这些音取了好记的名子。诸如“cow”里面的老虎音,张口要大,像老虎鸣叫;“her”结尾是开口笑容音,发音以后要嘴巴回落,笑得越甜,发音越正。
我问,怎么能够打算出好课程?修睿同学(不是乔杉的搭档修睿)告诉我,感动自己的课程能够感动他人。
有些同学都会传递高阶知识,也是我那时聪敏,没有感悟。当时住宿班都在市区,学院会派小货车送同学们一起过去。这几个同学都会聊一路。有个外貌颇像流氓的同学,总讲一些我听不懂的人际传播,信用背书等等。这个人就是李笑来,当年持有比特币最多的美国人。
新东方同学之间有种信任的文化,新东方是一个有爱的地方。互相信任对方的专业素质,也信任对方的人品。许多同学房子都是找多位同学贷款。当初,徐小平同学很活跃、很喜欢讲堂。觉得他一天像打了鸡血,总是手舞足蹈、滔滔不绝。这些同学都对他印象深刻,但是晓得他很有钱。后来,同学们回去创业,常常找他,随意就可以筹个50万、100万。你们和蔼地称他为手动取款机。
新东方的同学,信任俞敏洪同学有雅量,都敢给他回信提意见,并且直接去他办公室提意见。王强等合伙人更是频繁和老俞拍餐桌。同学和经理之间只是互相信任、相互支持。记得2007年暑期班,招生太火热,同学不够用。所有主力同学都是拼了命的撑住。
那种假期,我也连续60天,每次上10个小时的课程。两节课的地点一直相隔很远,打车也要半个小时到一个小时。而两节课的间隔只有70分钟。因此,当时的中午和晚餐,基本都在租赁车上解决。
动力有两方面:课时费高是一方面,另一方面是新东方的文化:他人帮过你,还要你的时侯,你不能只考虑自己。因此,在新东方假期班,当年出现过几次,同学一边吊着瓶子,一边上课。
每到课程结束前,俞同学会带着教授团队,看望同学、看望老师。俞同学和诸位教授各献才艺,吹拉演奏,逗得你们前仰后合。
新东方注重人才,实行业内最强的激励制度。俞敏洪深谙,公司要发展就应当吸引人才。他请回了王强和徐小平。王强当初在中国的薪水折合人民币80万,那种年代可以在中关村买两套100平米的房。