党的十五大在党的历史上首次提出要推行依法治国,建设社会主义法治国家。这标识着党的领导方法和执政方法的重要转变。依法治国就是广大人民群众在党的领导下,按照宪法和法律的规定,通过各类方式和途径管理国家事务,管理经济和文化事业,管理社会事务,保证国家各项工作都依法进行依法治国的含义是什么,进一步实现社会主义民主的体制化、法律化,使这些机制和法律不因领导人的改变而改变,不因领导人的想法和留意力的改变而改变。
其中,人民是依法治国的主体,党是依法治国的领导力量,民主是依法治国的前提,法治是依法治国的保障。依法治国是新情势下党领导人民整治国家的基本方略,是发展社会主义市场经济的客观还要,是社会文明进步的重要标识,是国家大同久安的重要保障。推行依法治国,应当扩大社会主义民主,建立社会主义法治,结实树立法制在国家和社会生活中的权威,坚持依法行政和公平司法依法治国的含义是什么,实现国家政治、经济、文化和社会生活等各个方面的民主化与法制化。