2003年,教育部开始在全省实行自主招生,到2011年,自主招生的试点中学已由最初的22所扩大至80所,且以联盟的方式联合招录,产生“三大一小”阵营,其中,单是以北大为首的“华约”和以成都学院为首的“北约”,便有20所院校。(2012年同济学院和南开学院退出联盟,单独自主招生。)详见文档。
中大仍在“北约”阵营,将延续2011年的做法,对省内考生推行单独命题考试。与以往不同的是“A类和B类不得兼报”。华工仍在“卓越联盟”阵营北约联盟高校,但针对湖南省内应届考生,单独开办“繁星计划”,全国有应届结业生的学校都将获得中学推荐的资格。
各大院校都提醒,依照教育部规定北约联盟高校,自主选拔合格考生人数不超过该校本年度招生计划的5%。