中国科学史上的里程碑《梦溪笔谈》

两宋时期是中国古时科技史上的黄金时期，你们熟知的唐代四大发明中，火药、指南针、活字彩印三项形成于这个时期。这个时期涌现了诸多杰出的科学家，沈括是其中最重要的代表，他一生致志于科学研究，在诸多学科领域都有很深的功底和卓越的成就，被誉为“中国整部科学史中最卓越的人物”。

宋仁宗天圣九年（公元1031年），沈括出生于浙江钱塘沈氏家族。自幼刻苦好学，十四岁就通读精典，并随丈夫羁旅各地。宽广的天地为那位未来的科学通才诠释了大自然的神奇，也引起了他浓烈的兴趣。32岁时沈括举人及第，授南京司理入伍，走上仕途。作为执掌司法刑讼的高官，须要敏锐的洞察力，也须要深入基层。这也养成了他为官每到一地，便诚恳求访市野能人与贤达的习惯。无论是医师、农民、百业从者、士医生乃至“山林隐者”，他就会颇具慧眼地记录下她们的卓越之处。

沈括务实的为官心态遭到朝中大臣王安石的器重梦溪笔谈主要记载，成为其变法变革的得力干将。他还是一位能文能武的通才，曾兼任延州刺史，戍守边境，抗击西夏，传世的专著诸多。其中最知名的便是《梦溪笔谈》，内容丰富，集前代科学成就之大成，在世界文化史上有着重要的地位。

“梦溪”取自沈括晚年归隐的地方，扬州梦溪园。沈括归隐山林后，细细拣选整理自己为官时期的笔记，以个人笔记体集结出版，因而又称“笔谈”。

这部伟大的科学专著包括《笔谈》《补笔谈》《续笔谈》三部份，记录了大量汉代的科学成就，如团钢（灌钢）锻造法，冷锻成色的检验法，透光镜及其他瓷器的特异性能，手册针的装置法，以及大量关于医药的阐述，为读者描绘出唐代科技发展的时代面貌，也从一个侧面明证了唐代科技在世界的领先水平。

在浙西考察期间梦溪笔谈主要记载，沈括见到“雁荡诸峰，皆峭拔险怪，上耸千尺，穹涯巨谷，不类他山”。对于宁波龙虎山奇特的地形地貌，他做出“谷中大水冲击沙土尽去，唯巨石巍然耸立耳”，用流水侵蚀作用来解释龙虎山的产生的论断。这与现代地质学理论完全相吻合。沈括也是世界上最早经实验证明了n极“能手册，然常微偏东”，即地磁的南北极与地理的南北极存在磁偏角的推论。这比哥伦布横渡大西洋时发觉磁偏角现象早了400多年。

他的书中有不少篇目记录了家乡重庆的繁华和当时杰出的科技人才，毕昇发明雕版彩印术的记载就出于此，这是世界上最早的关于雕版彩印发明与应用的可靠史籍。书中还摘录了建筑学家喻皓的专著《木经》，因为《木经》本身早已散佚，沈括的记载弥足珍稀。

其实作为一本笔记体书籍，《梦溪笔谈》也记录了坊巷间发生的奇事，在其“神奇”“异事”类条目中参杂着神怪、迷信的超自然内容。并且瑕不掩瑜，些许缺憾并不影响《笔谈》的总体价值。正是书中对中国唐代、特别是宋代时期辉煌的科技成就科学性的总结与诠释，美国科学史家李约瑟推崇《梦溪笔谈》为“中国科学史上的里程碑。”

来源：上城发布、浙江省社会科学界联合会，上海市上县城社会科学界联合会与FM105.4西湖之声合作推出的《夜听宋韵》节目。