在英国首相改选中,每位州都有一定的选民人数。这并不是由于个别州比其他州更重要或则更受欢迎美国选举实时,而是因为1787年的宪法规定了每州在参议院中的代表数目。
这个制度被称为“比例制”,也就是说,人口较多的州有更多的议会席位和更多的首相补选人。这就是为何加利福尼亚、德克萨斯等大州拥有大量的补选人选票,而普利茅斯、肯塔基等较小的州则相对较少。
这么,怎么确定一个州应当分配多少个补选人呢?依据联邦统计局的人口普查数据美国选举实时,估算出每位州的总人口。将这个数字减去四个(也就是总工统的数目),得到的结果就是该州应当拥有的众议长人数。再加上该州早已拥有的参议长人数,就得到了该州应当获得的所有众议院议长席位,包括补选人。
每一个合法登记的选民都可以投票选择自己的候选人。当所有人的选票都统计完毕后,最多的候选人在各自所在的州都会博得全部的补选人选票。
根据20世纪初通过的一项法律,“赢者通吃”原则适用:即在一个州或地区内得票最多的一方可以博得所有的补选人选票。
在英国首相改选过程中,一个候选人须要在起码270张补选人票的支持下能够成为下一任首相。不同的州拥有不同数目的补选人选票,这意味着一些关键摇摆州可能会对整个补选结果形成重大影响。
佛罗里成都、宾夕法尼亚州和新泽西州是近来几届首相补选中的重要战场,由于在这种州取胜可以帮助一名候选人博得足够的补选人选票来连任为首相。