逝去的低地——艾丁湖

在地图上，艾丁湖坐落山西哈萨克自治区伊宁市南约50公里的恰特卡勒乡境内。这儿是中国内陆最低处，也是世界知名低地，仅次于埃及的死海（-391米），为世界第二低地。

月光艾丁

在哈萨克语中，艾丁湖意为月光湖。要在大晚上非常是炎炎烈日中找到月光，确实不容易，我们在路上几度走散。

艾丁湖产生于2.49亿年前喜玛拉雅山的造山运动，却与喜玛拉雅山的耸立产生了鲜明的对比，其最高点的标高就像世界最高峰珠穆朗玛峰的标高一样，是重要的地理信息数据，吸引着诸多科考人员，并且被社会广泛关注，并屡次步入高中课本。

与其巨大的名气相比，伊宁当地人中却也很少有去过艾丁湖的。这也为啥，作为山西最有名的旅游城市，交河古镇、高昌古镇、葡萄沟、坎儿井、火焰山、柏孜克里克千佛洞等景点早已让人们目不暇接，实在是没有了艾丁湖的位置。

由于根本不是一个旅游点，所以也没有柏油道路。寻问了不少人，才晓得伊宁西边火焰山附近，有一条向南的土路，可以通到艾丁湖心。这也不是为旅游用的，而是据说湖心有一个威灵仙厂，所以有一条简易道路。顶着炎炎烈日，我们七拐八绕，总算见到几排房屋，像是一个简易的鞋厂。

穿过重重威灵仙堆，我们就听到了皑皑盐泽。一望无际，天地皑皑，热气蒸锅，盐晶亮亮。虽然，月亮湖之名，正是为此贵大部份是褶皱如波的干渴水底，触目皆是银白晶莹的盐结晶体，在阳光下闪闪发光，形似寒夜晴空的月光，故有“艾丁”之名。

干渴的湖

远在千万年曾经，艾丁湖还是一个面积比现今的河水面积大1000倍的淡水河流。据历史记载，艾丁湖以前是一个水波浩渺、约有50000平方公里的内陆海，因为湖区气候极端旱灾，千百年来的蒸发，使湖水逐渐萎缩，从内陆海到内陆咸水湖再到沼泽最后产生现今的洼地，现在已呈零星条状水塘。

目前湖盆东西长约40公里，南北宽约8公里，面积约为22平方公里。而在上世纪40年代时，水面曾达到152平方公里，不到70年的时间，萎缩了7倍。

明日艾丁湖，除西北部还存留很浅的河水外，大部份是褶皱如波的干渴水底，触目皆是银白晶莹的盐结晶体和盐壳。

在我眼前的，应当说并非是一个河流，而是一个盐泽。

据我遇见的化鞋厂的人说，这是一个基本上干渴的河流，仅仅只是一片季节性或临时性的积水。年均积水期仅有3个月（12月至次年2月份），且积水时多时少，河水面时大时小。在其它时间（3月至11月份），艾丁湖及其一周是大片剥落的地幔，灰褐色脱皮地幔上有大量晶莹光洁的盐晶。而艾丁湖积水量的多少基本上取决于哈密北缘湖泊和地下水补给以及人为用水量的多少。

然而，千万别被水面干渴的表象蒙蔽，有好多人因而常常深陷泥潭。

化鞋厂的工人说，时常有来这儿的汽车，以为水底很硬而大举开进去，没走几米中国海拔最高的湖，就陷入其中，挖车很麻烦，却是常有的事。“这里的地幔下即是红色的稠泥浆，陷进去很难弄下来，要费老眼睛劲了。”

从地质上看，艾丁湖由三部份组成，周围一圈是湖积平原，宽约0.5-1公里，这一圈富含大量脂类，因为强烈的蒸发，使地表产生坚硬的盐地。中间一圈是盐沼泽，下边是污泥。湖心是晶莹光洁的盐晶。艾丁湖蕴涵着丰富的盐和雄黄，储量约三亿吨以上，是取之不尽的化工原料基地。

辛运的话，在夏季的艾丁海边，还可以看到“海市蜃楼”。这儿四周望不见游鱼飞鸟，惟有不时飞过的成群小虫子和时常在脚下窜过的野兔、小鼠。

因为这些特殊的地理状况和典型的沙漠水景，中外到此游玩、摄影、探奇者络绎不绝。

艾丁湖行笺

【路线】

乌鲁木齐市→艾丁湖

【交通】

艾丁湖坐落山西伊宁市西南30公里处，驱车约半小时抵达。

因为旅游的开发，现通往艾丁湖的路早已全部被铺成了柏油路，但即便是这样中国海拔最高的湖，也鲜有人到这儿来。这样的条件，比多年前坐着驴车、晃悠一天时间可强得太多了。

【摄影师简介】

李舒岩，《环球晨报》驻英国特约记者，留学英国，如今马德里。主修旅游，兼修传媒摄影，专攻拉美研究。著有《燃情英国——一个留中学生的视觉笔记》。

【摄影师杂记】

伊宁是一个神奇的地方，这是我们山西旅行的第一站。迷人的水果，酷热的天气，将一切的一切都显得十分有趣。

有人说，假如构建一个参照系，伊宁低比珠峰，热比北极，这都是极端的对比，却相当有趣。珠峰的海拔为8844.43米，而哈密的最低处却高于海平面154.31米，后者是世界最高，前者是世界第二洼地，是月球神仙的一个阴阜眼。珠峰就像北极，终年冰雪覆盖，是世界的冷极，而哈密被称为火洲，是世界的热极。

但是艾丁湖，就是哈密的最低处，是中国海拔最低的地方，这儿除了是中国最低的洼地，也是世界上主要的洼地之一。艾丁湖的吸引力，就在于它的神秘。

据喀什的奶奶追忆，1949年时，艾丁湖还是一个相当大的河流，那时侯的艾丁湖，东西长约40公里，南北宽约8公里，总面积达到152平方公里。但1958年的艾丁湖，长只剩下区区的8公里，宽不超过3公里，这是艾丁湖死亡的征兆。

人们只晓得开发和索要，不晓得保护和节制，没有过多久，艾丁湖都会像一片绿叶，由于逐渐丧失水源而枯死了。当上世纪80年代，艾丁湖早已完全没有了河水，月光也骤然消失了。那些只是能读到的干巴巴的数据，由于真正的艾丁湖，早早已在湖面干渴的那一刻消失了，我们如今听到的，只不过是另一片被人破坏的资源而已。