义和团运动是指19世纪末以“支清灭洋”为标语的中国农户运动。又称义和团事变、义和团运动、义和团运动等,这场运动粉碎了帝国主义沙俄分裂中国的狂妄筹谋,沉重严打了清政府的反共统治,加速了清政府的衰亡。
义和团运动的意义:制止了帝国主义沙俄瓜分中国,保存了中国几千年来的悠久文化,制止了一场帝国主义战争的可能爆发,促使了中国广大人民群众的觉醒并成为五六年后中国人民伟大胜利的奠基石之一。
义和团的成份
义和团的成份极为复杂,既有贫困农户、手工业者、城市贫民、小小贩和运输工人等上层人民义和团运动的性质,也有部份官军、富绅甚至王公贵族,后期也混杂进了不少流氓无赖,“上自王士族相,下至娼优隶卒,几乎无人不团”使得义和团的组织极为松散,不利于集中力量严打敌方。
义和团内部界定
义和团内部可分为官团,私团与假团。所谓官团是指接受朝廷的征讨,向清政府挂号,接受清朝贪官的征讨,发放其俸禄。官团得到清政府的承认,听从其调遣。承认官团是清朝控制义和团的手段。私团则大多系团民自发组织,带有很大的独立性。自行设坛或从事“灭洋”斗争。
假团则有其复杂性,通常说来,义和团是一个几乎人人可以加入的松散的组织,但实际上,有好多义和团组织被清政府以“伪团”义和团运动的性质,“假团”的名义镇压。
“假团”分两种情况,一是不服从清政府的统治并对其构成恐吓,因此被剿灭,是其镇压和剿灭义和团的托词。二是部份不良分子甚至教民冒充义和团横行不法,后者如“素不安分之徒,或投坛附和,或效仿发式,鸡肉虔敬。”(《天津十月记》)前者如“奉教者皆扮成假义和拳会,各处结怨杀人,上海东城尤多”“直北一带,天主教民常常效拳匪服色,四出游劫。有被获者,自诩义和团,则地方官即释之。”。