众所周知,美国法学院主要提供三个学位,分别是JD(法学博士)、LL.M.(法学硕士)、SJD(法学学者)。JD是美国法学教育的基础,也是三个学位中学生人数最多的学位。由于JD需要三年时间才能完成,录取标准相对较难,学费也十分昂贵,所以中国学生赴美攻读法律专业主要申请的是LL.M.(法学硕士)。由于该专业时间较短,对于立志在美国工作的留学生来说竞争力不是很大。部分申请者也将LL.M.作为跳板,选择在完成LL.M.之后继续攻读JD学位。
近一两年,越来越多的中国申请者选择在中国直接申请JD。随着法学院专业的申请者越来越多,大家对申请法学院也有了更深入的了解和一些成熟的经验。一般来说国际学生申请美国法学院校,法学院LL.M.项目的申请难度不是很高,因为申请LL.M.项目的美国学生不多,而中国学生的成绩通常比其他国家的学生要好,所以中国申请者往往能拿到相对较好的录取结果。而申请JD项目时,中国学生要与优秀的美国学生直接竞争,因此申请难度比LL.M.略高一些。
美国法学院的申请条件和流程和其他专业基本一致,唯一不同的是申请JD需要申请人有本科学位(任何专业都可以申请)并且提供LSAT考试成绩,就像申请商学院需要GMAT成绩;申请其他专业的研究生需要GRE成绩一样。LSAT是Law Test的缩写,顾名思义就是法学院入学考试国际学生申请美国法学院校,这个考试主要考察申请人的逻辑判断分析能力和语言能力。申请LL.M.不需要申请人提供LSAT成绩,但是要求申请人有第一个外国法律学位,相当于美国JD的学位。所以基本上对于中国申请者来说,只有本科专业是法律专业的学生才可以申请攻读LL.M.项目。
除了LSAT,其他必需的申请材料还包括:本科成绩单、个人陈述、简历、推荐信、英语考试成绩等。在上述申请材料中,法学院最看重的是本科成绩、托福和LSAT。在众多分数相近的申请者中,招生委员会主要通过个人陈述来进一步了解申请者的性格特征、对法律的兴趣、道德水准以及是否有能力在法学院学习和生活。此外,申请者的实习和课外社会活动也会对申请起到积极的作用。一些知名法学院的LL.M.项目甚至更喜欢有工作经验的申请者。
总体来说,相对于美国商科和理工科专业,美国法学院每年的申请人数并不多,LL.M.项目的竞争也相对没有那么激烈,因此成功申请到美国知名大学的机会也比其他专业大。需要补充的是,法学院提供给申请者的奖学金相对较少,而且很难获得英语作文网,每年每个学校仅有一两位最优秀的申请者能获得全额奖学金,其他的奖学金金额从1万多美元到几千美元不等。大部分法学院申请者需要自费攻读法学学位,而法学院的学费并不便宜。因此,除了考虑法学院的实力、排名、地理位置外,经济因素也是申请者需要考虑的一点,从而选择适合自己的学校。
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