地球上最小的大陆是

据悉，“西兰大陆”又称“西兰大陆”或“西兰洲”，是由地理学家布鲁斯·卢因迪克于1995年提出的。当时，这片大陆被认为符合大陆的定义标准，而西兰洲也具备其他七大洲的特征：海拔比周边地区高、地质独特、岩石种类不同、区域明确、大陆地壳比一般海床坚硬。

近年来，新西兰牵头的国际团队在西兰大陆海底860米以下不同位置进行钻探取样，结果发现沉积物样本中存在属于陆生植物的孢子和花粉的证据，证明当时西兰大陆位于海平面以上地球上最小的大陆是，拥有独特的地貌和生态。再加上卫星探测和海底重力图，证实西兰大陆结构完整，并非其他大陆的碎片，符合大陆的定义。于是2017年，科学界正式赋予其大陆地位。

但由于缺乏数据，很多科学家还未能对该大陆进行研究和了解。目前，新西兰政府下属的地质灾害研究与咨询机构——地质与核科学（GNS）机构已与“海洋2030计划”（Sea 2030）联合对整个海床进行了测绘，目前进度为20%，计划于2030年完成测绘工作。

据悉，西兰洲面积约492万平方公里，约为澳大利亚大陆的54%，也是世界上最小的大陆。如今95%的面积已经沉入海底（沉没原因不明），只有新西兰、新喀里多尼亚（新喀里多尼亚）和少数岛屿（澳大利亚豪勋爵岛）高于海平面。科学家推测西兰洲在7900-8300万年前从超大陆冈瓦纳（）分裂出来，澳大利亚大陆也同时分裂，但西兰洲在2300万年前沉入海底。

冈瓦纳大陆是由超大陆盘古大陆分裂而来，盘古大陆分裂为两部分：北部的劳亚大陆和南部的冈瓦纳大陆。劳亚大陆就是现在的北美洲、格陵兰岛和欧亚大陆，而冈瓦纳大陆则是在恐龙诞生时开始分裂的，包括南美洲、非洲、印度、澳大利亚和南极洲的大陆板块，以及漂移到北半球的印度次大陆和阿拉伯半岛地球上最小的大陆是，以及无数的小板块，例如马达加斯加。

研究了十余年的新西兰地质学家尼克·莫蒂默表示：“新地图提供了更多证据，表明西兰大陆具备被列为大陆的所有条件，应该被视为第八大洲。很久以前，这里就是一个大陆。”同时，他认为，西兰​​大陆的发现并非偶然，而是一次新的认识。此外，这片大陆之下还有价值数百亿美元的化石燃料。

虽然不少科学家认为西兰大陆的独立具有重大科学价值，有助于研究地球各大洲的演化。但这块“新”大陆要想得到全球地理机构的认可和更新并不容易，因为除了七大洲之外，科学家们对大洲的定义比较模糊，缺乏标准。比如欧洲和亚洲是两个大洲，但在很多地质学家眼中，它们只是欧亚大陆的两个部分。其次，这些“失落的大陆”并不是最早被发现的。比如，欧洲大陆下面还有一块叫大安德里亚大陆的大陆；毛里求斯岛下面有冈瓦纳古陆的遗迹等等。因此，西兰大陆可能不是最后一个被发现的失落大陆。

相信很多同学都听说过“亚特兰蒂斯”，这片失落的大陆千百年来一直是人类文明的一大谜团，至于它是否与世界第八大洲有关，就看大家的想象力了。

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